Begitu banyak untuk Carl Edwards atau Greg Biffle berlari di mengejar Piala Nextel untuk Kejuaraan. Tidak ada yang bisa mendekati keunggulan di California akhir pekan lalu, jadi tidak ada yang akan menjadi bagian dari 10 pembalap Chase, fakta yang tidak akan pernah meyakinkan saya untuk percaya pada bulan Februari. Lagipula, bukankah Roushketeers adalah pengemudi terbaik di http://shrinersokc.org/ dalam bisnis ini? Sepertinya tidak.
Jangan salah paham; Matt Kenseth masih terpotong di atas. Tapi Mark Martin tergantung pada kukunya, dan bisa bertemu dengan Kasey Kahne akhir pekan ini, sementara Edwards, Biffle dan Jamie McMurray secara resmi berada di luar melihat ke dalam. Saya akan melihat pratinjau dari Chase akhir pekan depan, ketika semua 10 slot berlapis besi, tapi saya kira saya harus memberikan prediksi sebelum kita bisa memanggil pemenang dalam perlombaan Richmond. Akhir pekan lalu aku berkata aku masih berpikir Kahne akan melakukan Pengejaran, dan bahwa dia akan menggantikan Martin, dan aku akan mendukung pilihan itu. Kahne adalah kelas pemenang Fontana Minggu lalu, dan Martin sebenarnya tidak lagi di tempat ke-10; Jeff Burton memegang perbedaan yang meragukan itu. Tetapi ketika debu mengendap Sabtu larut malam, saya pikir Martin akan memiliki cukup masalah untuk menyebabkan dia melewatkan Pengejaran. Itu’
Sementara itu, ada balapannya sendiri. Tim Evernham telah kuat di sini beberapa tahun terakhir; Jeremy Mayfield (ingat kembali ketika dia masih menjadi orang Evernham?) Pada dasarnya membutuhkan kemenangan di sini di ’04 untuk mengejar, dan dia mendapatkannya, dan musim lalu Kahne membukukan kemenangan pertamanya dalam karir di trek ini. Mereka menyebut Richmond jalur pendek yang melaju seperti kecepatan super, karena jalur depannya jauh lebih panjang daripada jalur belakang, jadi meskipun jalurnya 0,75 mil, mobil-mobil mencapai kecepatan yang sangat cepat menuju ke Belokan 1. Longgar cepat di sendi ini, dan secara tradisional pria yang memiliki pengalaman sprint-track cenderung unggul di sini. Kemudian lagi, Dale Earnhardt Jr. telah memenangkan dua dari lima acara terakhir di tempat ini (termasuk kemenangan datang dari belakang di sini di musim semi), dan tidak ada yang akan salah mengira dia sebagai pria mobil sprint, jadi setiap aturan seperti itu harus diambil dengan sebutir garam. Trek yang saya anggap paling dekat dengan Richmond untuk tujuan perbandingan adalah Phoenix; sementara Phoenix lebih panjang (satu mil) dan membelok lebih dangkal, pengaturan cenderung mendekati kesamaan, dan kinerja yang baik di gurun cenderung tumpang tindih dengan yang baik di Richmond. Semua itu, mari kita lihat taruhan terbaik dalam balapan “musim reguler” terakhir musim Piala Nextel 2006.
Minggu Lalu: Kemenangan yang manis. Semacam. Saya tidak memenangkan taruhan langsung, karena Kahne mengalahkan lapangan dengan mudah di sekitar 7-1, tetapi saya memilih Kyle Busch dalam pertarungan head-to-head melawan Burton, dan itu berhasil dengan baik. Jadi untuk minggu ini, saya menyelesaikan 0,61 unit (dengan taruhan 1,5 unit), yang tidak bagus, tetapi secara resmi lebih baik daripada pengukur oli yang tajam di mata. Untuk musim yang membuat saya untung 16,62 unit, dan juga memberi saya minggu kemenangan keempat berturut-turut.
Catatan: Peluang berikut sangat awal, dan buku online belum memposting taruhan head-to-head mereka pada Jumat malam (ET). Saya akan memperbarui artikel ini pada hari Sabtu pagi atau sore dengan peluang terkini, dan membuat pilihan H2H juga, jadi silakan periksa kembali.
Ambil Kevin Harvick (12-1), unit 1/6. Kecenderungan saya adalah mengambil mobil Roush di sini, karena mereka sangat mengagumkan di trek ini pada tahun 2005, tetapi saya berpikir bahwa dominasi Roushketeers di mana pun tahun lalu memiliki banyak pengaruh di ’06. Sebaliknya, saya sangat menyukai Harvick akhir pekan ini. Dia memenangkan Phoenix musim semi ini dengan cara yang bagus dan mendominasi, dan kemudian mungkin seharusnya memenangkan perlombaan Richmond yang dimenangkan Dale Earnhardt Jr. (10-1) musim semi ini, tetapi untuk beberapa strategi pit yang dipertanyakan. Harvick juga mendominasi acara Richmond musim gugur ini di ’05 untuk babak pertama balapan, sebelum jatuh. Gabungkan semuanya, dan Harvick yang terlatih di trek pendek masuk ke dalam Chase dengan gaya, memenangkan balapan ketiganya musim ini.
Ambil Kyle Busch (8-1), unit 1/6. Rekor Busch yang lebih muda di tiga Richmond dimulai? Keempat, keempat dan kelima. Ya, menurutku aman untuk mengatakan dia suka tempat makan ini. Busch memimpin Happy Hour pada hari Jumat sore, dan mengingat ia memenangkan New Hampshire, ditempatkan kelima di Martinsville, dan telah membukukan kemenangan Phoenix dalam karir singkatnya, trek yang relatif datar adalah temannya. Seperti Harvick, Busch secara matematis tidak dikunci ke dalam Chase, tapi dia sangat dekat, dan akan membutuhkan skenario bencana baginya untuk melewatkan babak playoff. Karena itu, saya pikir dia dan Harvick akan tahu bahwa mereka terkunci di tengah-tengah balapan ini, dan akan bisa meraih kemenangan saat menghadapi pertarungan.
Ambil Denny Hamlin (15-1), unit 1/6. Mari kita punya satu untuk anak kampung. Hamlin berasal dari Richmond, dan bekerja keras di jalur cepat ini di sirkuit yang lebih kecil. Dia finis kedua di sini di musim semi, dalam balapan Piala Nextel pertamanya di tempat ini, dan dia, seperti dua pembalap sebelumnya di daftar ini, tampaknya seperti kunci matematika untuk Chase. Ini adalah slot yang telah saya pesan dan siapkan untuk Earnhardt Jr., tetapi ini adalah tempat yang sangat sulit untuk menang dari belakang, dan Junior sama sekali tidak berlatih atau memenuhi syarat dengan baik (dia akan start ke-33). Tujuh pemenang Richmond terakhir, dan 10 dari 11 pemenang terakhir, telah mulai masuk dalam 10 besar, dan itulah yang membuat saya takut untuk menjauh dari Little-E. Hamlin tidak memiliki kekhawatiran seperti itu; dia keluar pada Jumat malam dan lolos ke tiang. Ini akan menjadi cerita yang luar biasa,